IBM si circuitele optice din procesoare
In viitor, s-ar putea sa avem procesoare care sa comunice intre ele cu ajutorul luminii. Cercetatorii de la IBM au dezvoltat un switch care va permite, intr-o buna zi, schimbul de date extrem de rapid intre mai multe „core” ale unui procesor. Conform ultimului anunt IBM, componenta este inca in stadiu experimental si reprezinta cea mai noua aplicatie in domeniul optoelectronicii. In mod normal, semnalul din interiorul cipurilor este transferat de electroni care circula pe fire microscopice. Comparativ cu particulele de lumina (fotonii), electronii sunt foarte lenti si genereaza caldura. In optoelectronica, cercetatorii spera sa preia tehnologia din comunicatiile pe fibre optice si sa o aplice la nivel de procesor. In mod ideal, componentele miniaturizate sunt produse foarte ieftin din silicon, cresc performantele de calcul si reduc puterea consumata.
Din primele estimari ale specialistilor IBM, reiese faptul ca un cip conectat cu noua tehnologie va folosi o zecime din consumul unui cip actual iar transferul de date intre doua „inimi” va fi de 100 de ori mai rapid. Swith-ul va fi folosit in special la transferul masiv de date dintre inimile cipului. Componenta functioneaza pe mai multe lungimi de unda si are un potential de transmitere a informatiei la nivel de un terabit pe secunda, mult mai mult decat in comunicatiile actuale. O banda mai larga va reduce semnificativ intarzierile dintre doua „core”. In plus, noua componenta este destul de mica pentru ca 2.000 dintre ele sa ocupe suprafata unui milimetru. Oricum, aceasta tehnologie nu va fi disponibila pentru productia de masa decat peste cativa ani.
